Het tijdstip waarop kinderen langs de deuren lopen om snoep te verzamelen, is meestal in de avond, rond 18.00 uur. Dit is omdat het dan al donker is en de lampionnetjes goed zichtbaar zijn. In sommige gebieden is het ook gebruikelijk om op de avond van 10 november, de vooravond van Sint-Maarten, langs de deuren te lopen.
De exacte tijden kunnen variëren, afhankelijk van de lokale tradities. In sommige gebieden beginnen de kinderen al vroeg in de avond, om 17.00 uur of zelfs eerder. In andere gebieden wachten ze tot het later is, rond 19.00 uur of zelfs 20.00 uur.