Volgens onderzoek van het European Forest Institute (EFI) is er sprake van illegale houtkap in zowel de Rijn-Maas-Noord als de Karpaten. In de Rijn-Maas-Noord wordt de illegale houtkap voornamelijk gepleegd door lokale houtkapbedrijven, die samenwerken met corrupte ambtenaren. In de Karpaten is de illegale houtkap grotendeels in handen van de Roemeense maffia.
Het EFI-onderzoek heeft aangetoond dat er in de Rijn-Maas-Noord jaarlijks ongeveer 1,5 miljoen kubieke meter hout illegaal wordt gekapt. Dit is ongeveer 10% van de totale houtkap in het gebied. De illegale houtkap heeft een negatieve impact op het milieu, omdat het leidt tot ontbossing, vervuiling en verlies van biodiversiteit.
In de Karpaten is de illegale houtkap nog groter dan in de Rijn-Maas-Noord. Het EFI-onderzoek heeft aangetoond dat er in de Karpaten jaarlijks ongeveer 3 miljoen kubieke meter hout illegaal wordt gekapt. Dit is ongeveer 20% van de totale houtkap in het gebied. De illegale houtkap in de Karpaten wordt grotendeels gepleegd door de Roemeense maffia, die samenwerkt met corrupte ambtenaren en lokale houtkapbedrijven.
De Roemeense maffia is een goed georganiseerde criminele organisatie die zich bezighoudt met een breed scala aan illegale activiteiten, waaronder drugshandel, mensenhandel en witwassen. De maffia is ook actief in de illegale houtkap. De maffia heeft de beschikking over een uitgebreid netwerk van corrupte ambtenaren en lokale houtkapbedrijven, waardoor zij in staat zijn om grote hoeveelheden hout illegaal te kappen zonder dat zij worden betrapt.
De illegale houtkap in de Rijn-Maas-Noord en de Karpaten heeft een negatieve impact op het milieu en de economie. De ontbossing leidt tot vervuiling, verlies van biodiversiteit en klimaatverandering. De illegale houtkap kost de overheid ook veel geld, omdat zij moet investeren in het handhaven van de wetgeving.
De overheid van Roemenië heeft verschillende maatregelen genomen om de illegale houtkap tegen te gaan. Zo zijn er nieuwe wetgevingen aangenomen en zijn er extra middelen vrijgemaakt voor het handhaven van de wetgeving. Deze maatregelen hebben tot een vermindering van de illegale houtkap geleid, maar het probleem is nog niet opgelost.