De Dalai Lama is nauw verbonden met het Tibetaans boeddhisme, een tak van het boeddhisme die zijn oorsprong vindt in Tibet. Deze vorm van geloof wordt gekenmerkt door een combinatie van Mahayana Boeddhisme en de inheemse Tibetaanse religie Bön. De Dalai Lama wordt beschouwd als de spirituele leider van het Tibetaanse volk en staat bekend om zijn wijze uitspraken en zijn lachende, vredige voorkomen.
Het is echter belangrijk om te benadrukken dat hij niet de spirituele leider is van het gehele boeddhisme, zoals soms wordt aangenomen. Deze opvatting dateert van de 20e eeuw en is in werkelijkheid niet onomstreden. Integendeel, het is eerder een kenmerk dat tijdens zijn ballingschap is ontstaan. De huidige Dalai Lama, de veertiende in opvolging, woont in ballingschap in India vanwege de onderdrukking van het boeddhisme in Tibet door China.
Geloofsovertuigingen
Tibetaanse boeddhisten geloven sterk in reïncarnatie en zien de Dalai Lama als de reïncarnatie van Chenrezig, de Bodhisattva van mededogen.
| Geloof | Toegepast op |
|---|---|
| Tibetaans Boeddhisme | De Dalai Lama |
| Reïncarnatie | Chenrezig |
Dit geloof is net zo fundamenteel voor hen als de opvatting van orthodoxe christenen dat Christus de Zoon van God is.