Vincent van Gogh, een van de meest invloedrijke en bekende figuren uit de recente kunstgeschiedenis, was niet alleen een kunstenaar, maar ook een fervent verzamelaar. Zijn verzameling bestond voornamelijk uit prenten en illustraties die hij uit tijdschriften haalde. Van Gogh ontmantelde de tijdschriften en plakte de mooiste prenten op dik grijs papier. Hij sorteerde ze per onderwerp of soms per kunstenaar. Deze verzameling, die hij in grote mappen of ‘portfolios’ bewaarde, was zo uitgebreid dat het nu wordt beschouwd als zijn ‘database’. Een deel van deze collectie wordt tegenwoordig beheerd door het Van Gogh Museum.
Vincent’s ‘Database’
Zijn verzamelmethode bereikte een hoogtepunt toen hij in een keer tien jaargangen van het Engelse tijdschrift ‘The Graphic’ wist te bemachtigen. Dit bracht met zich mee dat hij veel dubbele prenten had, wat aantoont hoe toegewijd Vincent was aan zijn verzamelactiviteiten. Deze grote en diverse verzameling prenten en illustraties toont niet alleen Vincent’s interesse in kunst, maar was ook een grote bron van inspiratie voor zijn eigen werken.