Het 86.400ste deel van een etmaal is een seconde. Een etmaal is 24 uur, ofwel 24 * 60 minuten = 24 * 60 * 60 seconden = 86.400 seconden.
Dus, het antwoord op de vraag is: een seconde.
Een seconde wordt gedefinieerd als het 86.400ste deel van een etmaal. Dit is de definitie die door de Internationale Commissie voor Maten en Gewichten (CGPM) is vastgesteld.
In het verleden werd een seconde gedefinieerd als de duur van 9.192.631.770 perioden van de straling die overeenkomt met de overgang tussen de twee hyperfijnniveaus van de grondtoestand van het cesium-133-atoom. Deze definitie werd in 1967 ingevoerd en werd vervangen door de huidige definitie in 1983.