De geologische term voor een inzinking van de bodem is een sinkhole. Een sinkhole is een natuurlijke opening in de grond die is veroorzaakt door de instorting van een ondergrondse holte. Deze holte kan ontstaan door de oplosbaarheid van kalksteen, gips of ander oplosbaar gesteente, of door de erosie van ondergrondse rivieren of grotten.
Sinkholes kunnen variëren in grootte, van een paar centimeter tot enkele kilometers. Ze kunnen ook variëren in diepte, van enkele centimeters tot tientallen meters. Sinkholes kunnen zich in elk type landschap voordoen, maar ze komen vaker voor in gebieden met oplosbare gesteenten, zoals kalksteen of gips.
Sinkholes kunnen een gevaar vormen voor mensen en gebouwen. Ze kunnen plotseling instorten, waardoor mensen en gebouwen in de diepte belanden. Daarom is het belangrijk om op de hoogte te zijn van de risico’s van sinkholes in gebieden waar ze voorkomen.
In Nederland komen sinkholes niet vaak voor. Ze komen vooral voor in Zuid-Limburg, waar kalksteen in de ondergrond voorkomt.
Hier zijn enkele voorbeelden van sinkholes:
- The Great Blue Hole in Belize is een sinkhole met een diameter van ongeveer 300 meter en een diepte van ongeveer 125 meter.
- The Dragon Hole in de Zuid-Chinese Zee is een sinkhole met een diameter van ongeveer 300 meter en een diepte van ongeveer 377 meter.
- The Sinkhole of the Devil in de Verenigde Staten is een sinkhole met een diameter van ongeveer 150 meter en een diepte van ongeveer 100 meter.