Chimpansees, ofwel Pan troglodytes, zijn Afrikaanse mensapen die voornamelijk te vinden zijn in de bossen van Centraal- en West-Afrika. Ze komen voor van Guinee tot Oeganda. Hun leefgebied bestaat niet alleen uit tropische regenwouden, maar ook uit bos-savanne gebieden en bergbossen. Chimpansees leven in complexe gemeenschappen, met volwassen mannetjes die in de rangorde aan de top staan. Ze kunnen de leeftijd van ongeveer 60 jaar bereiken. In Gambia, aan de zuidelijke kant van de rivier, zijn er bijvoorbeeld drie eilanden waar in totaal 107 chimpansees leven. Bijzondere excursies bieden de mogelijkheid om deze dieren in hun natuurlijke leefomgeving te observeren.
| Leefgebied van Chimpansees |
|---|
| West- en Centraal-Afrika |
| Savanne gebieden |
| Bergbossen |
Hun nauwste verwant is de bonobo, ook bekend als de dwergchimpansee. Net als chimpansees leven ook deze dieren in familiegroepen en vormen bondgenootschappen en coalities. Door de aansluiting bij brancheorganisaties zoals ANVR, SGR, en het Calamiteitenfonds, zijn toeristen verzekerd van garanties bij het boeken van bijvoorbeeld chimpansee excursies.
Chimpansees zijn omnivoren en eten een breed scala aan voedsel, waaronder fruit, bladeren, knollen, insecten en kleine dieren. Ze zijn ook goede klimmers en kunnen in bomen leven tot een hoogte van 50 meter.
Chimpansees zijn bedreigde dieren. De belangrijkste bedreigingen voor chimpansees zijn:
- Ontbossing: De vernietiging van hun leefgebied door houtkap en landbouw is de belangrijkste bedreiging voor chimpansees.
- Stroperij: Chimpansees worden gedood voor hun vlees en voor hun lichaamsdelen, die worden gebruikt in traditionele medicijnen.
- Ziekten: Chimpansees kunnen besmet raken met ziekten van mensen, zoals malaria en tuberculose.
Er zijn verschillende initiatieven om chimpansees te beschermen. Deze initiatieven omvatten:
- Bescherming van leefgebieden: Er worden natuurreservaten opgericht om chimpansees te beschermen tegen ontbossing.
- Bestrijden van stroperij: Er worden patrouilles uitgevoerd om stroperij te bestrijden.
- Opvoeding: Er wordt voorlichting gegeven aan lokale gemeenschappen over het belang van chimpansees te beschermen.