De medische benaming voor amandelen is tonsillen. Er zijn twee soorten amandelen: keelamandelen en neusamandelen.
- Keelamandelen zijn twee amandelvormige organen die zich achterin de keel bevinden. Ze zijn ongeveer 1,5 cm lang en 1 cm breed. De keelamandelen zijn verantwoordelijk voor het opvangen van ziekteverwekkers, zoals bacteriën en virussen. Ze maken ook antilichamen aan die het lichaam helpen om infecties te bestrijden.
- Neusamandelen zijn een groep van lymfeklieren die zich in het dak van de neus-keelholte bevinden. Ze zijn ongeveer 1 cm lang en 0,5 cm breed. De neusamandelen helpen om ziekteverwekkers te filteren die door de neus binnenkomen. Ze maken ook antilichamen aan die het lichaam helpen om infecties te bestrijden.
Amandelen kunnen ontstoken raken, wat tonsillitis wordt genoemd. Dit is een veel voorkomende aandoening bij kinderen. Symptomen van tonsillitis zijn onder meer keelpijn, koorts, koude rillingen, hoofdpijn en misselijkheid. In sommige gevallen kan tonsillitis leiden tot ernstigere complicaties, zoals abcesvorming of sepsis.
In sommige gevallen kan het nodig zijn om de amandelen te verwijderen, wat een tonsillectomie wordt genoemd. Dit wordt meestal gedaan als de amandelen vaak ontstoken raken of als ze obstructief zijn, wat betekent dat ze de ademhaling belemmeren.