De enige rivier die door Brussel stroomt is de Zenne. De Zenne ontspringt in Naast, een gemeente in de Belgische provincie Henegouwen, en mondt uit in de Dijle ter hoogte van het Zennegat, een natuurgebied in de provincie Antwerpen. De Zenne is ongeveer 100 kilometer lang, waarvan 16 kilometer door Brussel loopt.
In het verleden stroomde de Zenne door het centrum van Brussel, maar in de 19e en 20e eeuw werd de rivier grotendeels ingekokerd en omgeleid. Dit gebeurde om de stad te beschermen tegen overstromingen en om ruimte te maken voor de ontwikkeling van de stad.
In de afgelopen jaren zijn er verschillende initiatieven genomen om de Zenne opnieuw open te leggen in Brussel. In 2021 werd een deel van de rivier in Haren opnieuw opengelegd, en in 2023 zou in het Maximiliaanpark in het centrum van Brussel een deel van de rivier opnieuw opengelegd worden.
De Zenne is een belangrijke waterloop voor Brussel. De rivier levert drinkwater, biedt ruimte voor recreatie en is een belangrijke habitat voor planten en dieren.
Hieronder is een overzicht van de belangrijkste waterlopen die door Brussel lopen:
- Zenne: de enige rivier die door Brussel stroomt.
- Kanaal Brussel-Charleroi: een kanaal dat Brussel met Charleroi verbindt.
- Woluwe: een beek die door het zuiden van Brussel stroomt.
- Maalbeek: een beek die door het noorden van Brussel stroomt.
Op dit moment is de Zenne de meest verontreinigde waterloop in het Brussels Gewest. De rivier is vervuild met onder andere olie, chemicaliën en fecaliën. Er zijn verschillende initiatieven genomen om de Zenne te zuiveren, maar dit is een langdurig proces.