De spil waar de aarde omheen draait, wordt ook wel de aardas genoemd. Het is een denkbeeldige lijn die door het midden van de aarde loopt en de Noordpool met de Zuidpool verbindt. De aardas is niet rechtop, maar maakt een hoek van 23,5 graden met het vlak van de baan van de aarde om de zon.
De draaiing van de aarde om zijn as zorgt voor de dag- en nachtcyclus. De kant van de aarde die naar de zon is gericht, ervaart dag, terwijl de kant die van de zon is afgericht, nacht ervaart. Dit komt omdat de zon alleen zichtbaar is vanaf de kant van de aarde die naar de zon is gericht.
De aarde draait ook om de zon in een elliptische baan. Deze baan heeft een omtrek van ongeveer 938 miljoen kilometer. De aarde voltooit deze baan in ongeveer 365,25 dagen, wat een jaar is.
De hoek van de aardas met het vlak van de baan om de zon heeft een aantal gevolgen voor het klimaat op aarde. In de zomer is de kant van de aarde die naar de zon is gericht, langer aan de zon blootgesteld. Dit betekent dat de temperaturen op deze kant van de aarde hoger zijn dan op de andere kant van de aarde. In de winter is het omgekeerde het geval. De kant van de aarde die van de zon is afgericht, is langer aan de donkerte blootgesteld. Dit betekent dat de temperaturen op deze kant van de aarde lager zijn dan op de andere kant van de aarde.
De hoek van de aardas is ook verantwoordelijk voor de seizoenen. In de zomer is de kant van de aarde die naar de zon is gericht, langer aan de zon blootgesteld. Dit betekent dat de temperaturen op deze kant van de aarde hoger zijn dan op de andere kant van de aarde. In de winter is het omgekeerde het geval. De kant van de aarde die van de zon is afgericht, is langer aan de donkerte blootgesteld. Dit betekent dat de temperaturen op deze kant van de aarde lager zijn dan op de andere kant van de aarde.
De aarde is niet het enige hemellichaam met een aardas. Alle planeten in ons zonnestelsel hebben een aardas, behalve Mercurius. Mercurius heeft een zeer lage hoek van zijn aardas met het vlak van zijn baan om de zon. Dit betekent dat er geen seizoenen op Mercurius zijn.
De aardas is een belangrijk onderdeel van ons zonnestelsel. Het zorgt voor de dag- en nachtcyclus, de seizoenen en het klimaat op aarde.