Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn er momenteel vier belangrijkste griepvirussen die de mens kunnen infecteren:
- Influenza A virussen: Deze virussen worden onderverdeeld in twee typen: A(H1N1)pdm09 en A(H3N2). Het type A(H1N1)pdm09 is het virus dat de grieppandemie van 2009-2010 veroorzaakte. Het type A(H3N2) is het meest voorkomende griepvirus.
- Influenza B virussen: Deze virussen worden onderverdeeld in twee lijnen: Victoria-lijn en Yamagata-lijn. De Victoria-lijn is het meest voorkomende influenza B-virus.
- Influenza C virussen: Deze virussen zijn minder vaak dan influenza A- en B-virussen. Ze veroorzaken meestal milde griepsymptomen.
- Influenza D virussen: Deze virussen zijn nog niet goed begrepen. Ze worden geassocieerd met griepachtige symptomen, maar het is niet duidelijk of ze daadwerkelijk griep veroorzaken.
In het huidige griepseizoen (2023-2024) zijn de belangrijkste griepvirussen influenza A(H3N2) en influenza B (Victoria-lijn). Influenza A(H1N1)pdm09 en influenza C virussen komen ook voor, maar in mindere mate.
De griep wordt overgedragen van mens op mens via druppels in de lucht die vrijkomen bij hoesten, niezen of praten. De symptomen van de griep zijn onder meer koorts, keelpijn, hoesten, spierpijn en hoofdpijn. In ernstige gevallen kan de griep leiden tot longontsteking, sepsis en zelfs de dood.
Er is geen geneesmiddel voor de griep, maar er zijn vaccins die kunnen helpen om de griep te voorkomen. Het griepvaccin wordt jaarlijks geupdate om de meest voorkomende griepvirussen te beschermen.