Een sjoelbak heeft 30 stenen. Deze stenen zijn hol van binnen en gemaakt van beukenhout. Ze hebben een diameter van 52 millimeter en een dikte van 12,5 millimeter.
Het doel van het spel sjoelen is om alle 30 stenen door de vier poorten aan het einde van de sjoelbak te gooien. De poorten zijn genummerd van links naar rechts met de waardes 2, 3, 4 en 1. De stenen die in de poorten terechtkomen, leveren punten op die bij de score worden opgeteld.
Officiële sjoelwedstrijden worden gespeeld op wedstrijdbakken van de merken Schilte of Heemskerk. Deze bakken zijn voorzien van een afzetbalk waar de stenen vanaf worden gegooid.