De Pompejanen stierven aan asfyxie. Asfyxie is een gebrek aan zuurstoftoevoer. In het geval van de Pompejanen werd de zuurstoftoevoer verstikt door de aswol die vrijkwam bij de uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus.
De aswol werd door de wind over het gebied verspreid en vormde een dikke laag over de stad. De Pompejanen werden begraven onder deze laag aswol en konden geen zuurstof meer krijgen. Ze stierven dus door verstikking.
Er zijn verschillende manieren waarop de Pompejanen aan asfyxie konden overlijden. Sommigen werden misschien levend begraven onder de aswol. Anderen konden misschien nog een tijdje in leven blijven door de aswol weg te krabben, maar uiteindelijk zouden ze ook het loodje leggen.
De aswol die de Pompejanen doodde, was niet alleen gevaarlijk door de gebrekkige zuurstoftoevoer. De aswol bevatte ook giftige gassen, die de Pompejanen ook ziek of zelfs dodelijk konden maken.
De asfyxie door aswol is dus de meest waarschijnlijke oorzaak van de dood van de Pompejanen.
Aslagen