De uitvinder van de flitspaal is de Nederlandse rallyrijder Maus Gatsonides. Hij werd geboren in 1911 en overleed in 1998. Gatsonides was een succesvolle rallyrijder en won in 1953 de Rally van Monte Carlo.
In 1958 kreeg Gatsonides het idee om een automatische snelheidsmeter te ontwikkelen. Hij was gefrustreerd door het feit dat de politie vaak handmatige snelheidscontroles uitvoerde, wat tijdrovend en onnauwkeurig was.
Gatsonides ontwikkelde een systeem met twee rubber slangetjes die dwars over de weg lagen. Op het moment dat het voorwiel van een voertuig het eerste slangetje raakte, werd een chronometer in werking gezet. Het tweede slangetje werd geraakt op het moment dat het achterwiel het raakte. Het verschil in tijd tussen de twee gebeurtenissen werd gebruikt om de snelheid van het voertuig te berekenen.
Gatsonides richtte in 1958 het bedrijf Gatsometer op om de apparaten te produceren. De eerste flitspaal werd geplaatst in Haarlem in 1958.
De flitspaal werd al snel een succes en werd in veel landen over de hele wereld geïntroduceerd. Het apparaat heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan het verminderen van de verkeersveiligheid.