De uitdrukking “ook bij een paard gaat de liefde door de maag” betekent dat iedereen, ook dieren, geneigd is om mensen die ze eten geven, te waarderen en te vertrouwen. In het geval van paarden is dit vooral belangrijk, omdat paarden van nature nieuwsgierig en nieuwsgierig zijn naar eten. Als een paard een eigenaar heeft die hem altijd goed voedt, zal hij die eigenaar waarschijnlijk als een bron van voedsel en veiligheid zien en hem dus als een vriend beschouwen.
Er zijn verschillende onderzoeken die deze uitdrukking ondersteunen. Een studie uit 2011, gepubliceerd in het tijdschrift “Animal Cognition”, vond dat paarden meer geneigd waren om mensen te benaderen die ze eten hadden gegeven dan mensen die ze dat niet hadden gedaan. Een andere studie, gepubliceerd in 2012 in het tijdschrift “Applied Animal Behaviour Science”, vond dat paarden meer geneigd waren om tijd door te brengen met mensen die ze eten hadden gegeven dan mensen die dat niet hadden gedaan.
Deze onderzoeken suggereren dat de liefde van een paard voor zijn eigenaar inderdaad door de maag gaat. Paarden zijn sociale dieren die behoefte hebben aan voedsel en veiligheid. Als een eigenaar een paard kan voorzien van deze behoeften, zal het paard hem waarschijnlijk als een vriend beschouwen.
Natuurlijk is liefde voor een paard meer dan alleen eten geven. Paarden hebben ook behoefte aan aandacht, genegenheid en lichamelijk contact. Een eigenaar die een paard deze dingen kan geven, zal zijn liefde voor het paard alleen maar versterken.