Alcatraz is een eiland in de Baai van San Francisco, Californië. Het is beroemd geworden als zwaarbewaakte gevangenis, waar enkele van de beruchtste criminelen ter wereld hebben gezeten, waaronder Al Capone, Robert Stroud (de “Birdman of Alcatraz”) en George “Machine Gun” Kelly.
Alcatraz werd oorspronkelijk gebouwd als een fort in 1850. Het werd later een militaire gevangenis en in 1934 werd het een federale gevangenis. Alcatraz was berucht om zijn strenge beveiliging en zijn afgelegen locatie. De gevangenis was moeilijk te ontsnappen en de gevangenen die probeerden te ontsnappen, werden vaak gedood of gevangengenomen.
Alcatraz werd in 1963 gesloten. Tegenwoordig is het een populaire toeristische attractie. Bezoekers kunnen een rondleiding door het eiland en de gevangenis krijgen.
Geschiedenis
Alcatraz werd oorspronkelijk gebouwd als een fort in 1850. Het was bedoeld om de baai van San Francisco te beschermen tegen een mogelijke aanval van de Spanjaarden. Het fort werd nooit gebruikt in een oorlog, maar het werd wel gebruikt als gevangenis voor krijgsgevangenen tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog.
Na de oorlog werd Alcatraz een militaire gevangenis. De gevangenis was berucht om zijn strenge beveiliging en zijn afgelegen locatie. De gevangenen die in Alcatraz zaten, waren vaak de meest gevaarlijke criminelen in het land.
In 1934 werd Alcatraz een federale gevangenis. De gevangenis werd beheerd door het Bureau of Prisons van de Verenigde Staten. Alcatraz was bedoeld als een “gevangenis voor de onmogelijke”, een plaats waar de meest gevaarlijke criminelen ter wereld konden worden opgesloten.
Alcatraz was berucht om zijn strenge beveiliging. De gevangenis was omringd door een hoge muur en er waren hekken en prikkeldraad rond de perimeter. De gevangenen werden gecontroleerd door bewakers die bewapend waren met geweren en machinegeweren.
Alcatraz was ook berucht om zijn afgelegen locatie. Het eiland ligt in de baai van San Francisco, op ongeveer 2 kilometer van het vasteland. Dit maakte het moeilijk voor gevangenen om te ontsnappen.
Ontsnappingspogingen
Er zijn meer dan 30 pogingen tot ontsnapping geweest uit Alcatraz. Slechts drie ontsnappingen zijn succesvol geweest, maar alle drie de ontsnapte gevangenen werden later gedood of gevangengenomen.
De meest beroemde ontsnappingspoging uit Alcatraz was die van Frank Morris en de Anglin-broers, John en Clarence. De drie gevangenen bouwden een tunnel door de muren van de gevangenis en gebruikten een zelfgemaakte rubberboot om het eiland te verlaten. Hun lot is onbekend, maar het wordt algemeen aangenomen dat ze zijn verdronken in de baai van San Francisco.
Sluiting
Alcatraz werd in 1963 gesloten. De gevangenis was te duur om te onderhouden en er was kritiek op de strenge beveiliging. Het eiland werd een nationale historische bezienswaardigheid en werd geopend voor publiek.
Toerisme
Alcatraz is vandaag de dag een populaire toeristische attractie. Bezoekers kunnen een rondleiding door het eiland en de gevangenis krijgen. De rondleidingen worden gegeven door gidsen die in Alcatraz hebben gewerkt.
Alcatraz is een fascinerende plek met een rijke geschiedenis. Het is een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van Amerika of in de gevangenisstraf.