Siddhartha Gautama is beter bekend onder de titel “Boeddha”.
De naam “Boeddha” betekent “verlichte” of “ontwaakte”. Het is een titel die wordt gegeven aan iemand die de ware aard van de werkelijkheid heeft begrepen. In het boeddhisme wordt aangenomen dat er in de loop van de tijd vele boeddha’s zijn geweest, maar Siddhartha Gautama is de meest recente.
Siddhartha Gautama werd geboren in de 6e eeuw voor Christus in wat nu Nepal is. Hij was de zoon van een machtige koning en leed een bevoorrechte jeugd. Maar toen hij 29 jaar oud was, verliet hij zijn gezin en zijn bezittingen om de oorzaak van lijden in de wereld te vinden. Na jaren van meditatie en studie bereikte hij verlichting.
Siddhartha Gautama bracht de rest van zijn leven door met het onderwijzen van zijn leer, die bekend staat als het boeddhisme. Zijn leer is gebaseerd op de Vier Nobele Waarheden en het Achtvoudige Pad, die een manier bieden om lijden te overwinnen en verlichting te bereiken.
Het boeddhisme is een van de grootste religies ter wereld, met meer dan 500 miljoen aanhangers. De leer van Siddhartha Gautama heeft een diepgaande invloed gehad op de cultuur en de samenleving van Azië, en het blijft vandaag de dag een bron van inspiratie voor mensen over de hele wereld.