Shakespeare werd geboren in Stratford-upon-Avon
William Shakespeare, een van de meest beroemde schrijvers uit de Engelse literatuur, werd geboren in het pittoreske stadje Stratford-upon-Avon. Dit charmante stadje, gelegen in het hart van Engeland, is de geboorteplaats van de grote toneelschrijver en dichter.
Shakespeare werd geboren op 26 april 1564 in een eenvoudig huis aan Henley Street, dat nu het Shakespeare Birthplace Museum is. Zijn vader, John Shakespeare, was een succesvolle handschoenenmaker en zijn moeder, Mary Arden, kwam uit een welgestelde familie van boeren.
Als jonge jongen was Shakespeare waarschijnlijk al gefascineerd door theater en literatuur. Hij ging naar de lokale King Edward VI-school, waar hij onderwezen werd in klassieke literatuur en latijn. Deze vroege blootstelling aan de wereld van literatuur zou een grote invloed hebben op zijn latere werk.
Na zijn schooltijd keerde Shakespeare terug naar Stratford-upon-Avon, waar hij trouwde met Anne Hathaway op de jonge leeftijd van 18 jaar. Samen kregen ze drie kinderen: Susanna, en de tweeling Hamnet en Judith. Shakespeare’s familieleven in zijn geboortestad was echter van korte duur, want al snel vertrok hij naar Londen om zijn geluk te beproeven in de theaterwereld.
In Londen begon Shakespeare zijn carrière als acteur en toneelschrijver. Hij werkte in het theatergezelschap Lord Chamberlain’s Men, dat later bekend werd als The King’s Men onder het bewind van koning James I. Shakespeare schreef toneelstukken die vandaag de dag nog steeds worden opgevoerd en bestudeerd, waaronder Romeo en Julia, Hamlet, Macbeth en Othello. Zijn werk was zo populair dat hij al snel bekend stond als de grootste schrijver van zijn tijd.
Ondanks zijn succes in Londen keerde Shakespeare regelmatig terug naar zijn geboorteplaats. Hij investeerde zijn verdiende fortuin in onroerend goed in Stratford-upon-Avon en kocht uiteindelijk het imposante New Place, waar hij de laatste jaren van zijn leven doorbracht. Shakespeare overleed op 23 april 1616 en werd begraven in de Holy Trinity Church in Stratford-upon-Avon.
Vandaag de dag is Stratford-upon-Avon een belangrijke toeristische bestemming vanwege de historische betekenis van William Shakespeare. Het stadje heeft veel van zijn oorspronkelijke charme behouden en trekt jaarlijks duizenden bezoekers van over de hele wereld. Toeristen kunnen het Shakespeare Birthplace Museum bezoeken, de Holy Trinity Church verkennen en zelfs een voorstelling bijwonen in het Royal Shakespeare Theatre.
Shakespeare’s nalatenschap leeft voort in zijn geboorteplaats Stratford-upon-Avon. Zijn toneelstukken worden nog steeds opgevoerd en bestudeerd, en zijn invloed op de Engelse literatuur is onmiskenbaar. Stratford-upon-Avon blijft een eerbetoon aan de grote toneelschrijver en biedt bezoekers de mogelijkheid om zijn leven en werk te ontdekken in de plaats waar het allemaal begon.