De televisiezender CNN is in 1980 opgericht door Ted Turner. Turner was een Amerikaanse zakenman en mediamagnaat. Hij was de oprichter van Turner Broadcasting System (TBS), dat later werd overgenomen door Time Warner.
CNN was de eerste 24-uursnieuwszender ter wereld. Het netwerk was een onmiddellijk succes en veranderde de manier waarop nieuws werd geconsumeerd. CNN was de eerste om live verslag te doen van belangrijke gebeurtenissen, zoals de Iran-contra-affaire, de val van het IJzeren Gordijn en de aanslagen van 11 september.
Tegenwoordig is CNN een van de meest populaire nieuwszenders ter wereld. Het netwerk heeft uitzendingen in meer dan 200 landen en gebieden.