De moeder van de zevende koning van België is koningin Paola. Ze werd geboren als prinses Paola Ruffo di Calabria op 11 september 1937 in Forte dei Marmi, Italië. Ze is de dochter van prins Fulco Ruffo di Calabria en prinses Maria Ruffo di Calabria.
Koningin Paola trouwde op 2 juli 1959 met prins Albert van België, de latere koning Albert II. Ze kregen samen drie kinderen: prins Filip, prinses Astrid en prins Laurent.
Koningin Paola is een actief lid van de Belgische monarchie. Ze is betrokken bij vele liefdadigheidsorganisaties en zet zich in voor verschillende goede doelen. Ze is ook een fervente supporter van de Belgische sport.