Vincent van Gogh sneed zijn linkeroor af. Dit gebeurde op 23 december 1888, in Arles, Frankrijk. Van Gogh was op dat moment in een slechte psychische toestand en had al enkele weken ruzie met zijn collega-schilder Paul Gauguin. Na een ruzie met Gauguin sneed Van Gogh zijn oor af met een scheermes. Hij wikkelde het oor in een krant en bracht het naar een vrouw die in een nabijgelegen bordeel werkte.
Van Gogh werd de volgende dag door de politie gevonden, meer dood dan levend. Hij werd naar een ziekenhuis gebracht, waar zijn oor werd gehecht. Van Gogh werd later opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis, waar hij bleef totdat hij in 1890 zelfmoord pleegde.
De exacte reden waarom Van Gogh zijn oor afsneed is niet bekend. Er zijn verschillende theorieën, waaronder:
- Een ruzie met Gauguin: Van Gogh was in een slechte psychische toestand en was al enkele weken in conflict met Gauguin. De ruzie met Gauguin zou een trigger kunnen zijn geweest voor Van Gogh om zijn oor af te snijden.
- Een psychose: Van Gogh leed aan psychische problemen, waaronder epilepsie en schizofrenie. Het is mogelijk dat hij in een psychose verkeerde toen hij zijn oor afsneed.
- Een zelfverminking: Van Gogh was een gevoelige en introspectief persoon. Het is mogelijk dat hij zijn oor afsneed als een vorm van zelfverminking.
Wat de reden ook was, het afsnijden van Van Goghs oor is een van de meest beroemde gebeurtenissen in de kunstgeschiedenis. Het is een tragisch verhaal over een getalenteerde kunstenaar die worstelde met psychische problemen.