Het langste deel van het spijsverteringskanaal is de dunne darm. Bij een volwassen mens is de dunne darm ongeveer 6 tot 7 meter lang. De dunne darm is verdeeld in drie delen: de twaalfvingerige darm, de nuchtere darm en de kronkeldarm. De twaalfvingerige darm is het eerste deel van de dunne darm en is ongeveer 25 centimeter lang. De nuchtere darm is het middelste deel van de dunne darm en is ongeveer 2 meter lang. De kronkeldarm is het laatste deel van de dunne darm en is ongeveer 3 meter lang.
De dunne darm is verantwoordelijk voor de chemische vertering van voedsel en de opname van voedingsstoffen. In de twaalfvingerige darm komt gal uit de galblaas en pancreassap uit de alvleesklier. Deze sappen helpen bij de vertering van vetten, eiwitten en koolhydraten. In de nuchtere darm en de kronkeldarm worden de voedingsstoffen uit het voedsel opgenomen in het bloed.
De dunne darm is bedekt met een slijmvlies dat veel plooien heeft. Deze plooien vergroten het oppervlakte van de dunne darm, waardoor er meer voedingsstoffen kunnen worden opgenomen.