Een supercel is een onweersbui met een roterende opwaartse luchtstroom. Dit type onweersbui is het zwaarste type onweersbui dat op aarde voorkomt. Supercellen komen het meest voor in de Verenigde Staten, maar kunnen ook voorkomen in andere delen van de wereld, waaronder Europa, Australië en Azië.
Supercellen ontstaan wanneer er grote verticale windschering is in de atmosfeer. Windschering is het verschil in windsnelheid en -richting op verschillende hoogtes. Als er grote windschering is, kan dit de opwaartse luchtstroom in een onweersbui doen draaien.
Supercellen kunnen een aantal verschillende weersomstandigheden veroorzaken, waaronder:
- Zware regen
- Windstoten
- Bliksem
- Hagel
- Tornado’s
Supercellen zijn verantwoordelijk voor veel van de meest verwoestende weersomstandigheden op aarde. Ze kunnen grote schade aanrichten aan gebouwen en infrastructuur en kunnen ook levens kosten.
Supercellen kunnen worden herkend aan hun kenmerkende vorm op radar. Radarbeelden van supercellen laten vaak een “haakecho” zien. Deze haakecho is een gebied van hoge reflectie dat zich aan de achterkant van de supercel bevindt. De haakecho wordt veroorzaakt door de roterende opwaartse luchtstroom in de supercel.
Supercellen kunnen een uur of langer aanhouden. Ze kunnen zich ook verplaatsen met snelheden tot 60 kilometer per uur.
Supercellen zijn een gevaarlijke weersomstandigheid. Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van de weervoorspelling als er supercellen in de buurt zijn.