De voormalige Duitse keizer Wilhelm II is een van de meest bekende voormalige keizers ter wereld. Hij regeerde van 1888 tot 1918 en was de laatste Duitse keizer. Wilhelm II was een controversiële figuur, die zowel bewonderd als verguisd werd. Hij wordt vaak de ‘verantwoordelijke’ genoemd voor de Eerste Wereldoorlog, hoewel deze claim controversieel is. Na de nederlaag van Duitsland in de oorlog werd Wilhelm II gedwongen af te treden en naar Nederland te vluchten. Hij stierf in 1941 in Doorn, Nederland.
Een andere bekende voormalige keizer is Haile Selassie I van Ethiopië. Hij regeerde van 1930 tot 1974 en was de 225e keizer van Ethiopië. Haile Selassie was een belangrijke figuur in de pan-Afrikaanse beweging en was een voorvechter van de onafhankelijkheid van Afrika. In 1936 werd Ethiopië bezet door Italië, maar Haile Selassie weigerde zich over te geven en bleef in ballingschap in Groot-Brittannië. In 1941 werd Ethiopië bevrijd en keerde Haile Selassie terug naar zijn troon. Hij werd in 1974 door een militaire coup afgezet en stierf in 1975 in ballingschap in Groot-Brittannië.
Een derde bekende voormalige keizer is Hirohito van Japan. Hij regeerde van 1926 tot 1989 en was de 124e keizer van Japan. Hirohito was de keizer van Japan tijdens de Tweede Wereldoorlog en was verantwoordelijk voor de oorlogsverklaring van Japan aan de Verenigde Staten. Na de nederlaag van Japan in de oorlog werd Hirohito gedwongen verantwoordelijkheid te nemen voor de oorlogsmisdaden van Japan en voerde hij hervormingen door om Japan te democratiseren. Hij stierf in 1989.
Er zijn nog vele andere voormalige keizers, waaronder:
- Napoleon III van Frankrijk
- Nicholas II van Rusland
- Ferdinand II van Oostenrijk
- Leopold II van België
- Mohammed Reza Pahlavi van Iran
- Bokassa I van het Centraal-Afrikaanse Keizerrijk
Voormalige keizers waren vaak machtige figuren die een grote invloed hadden op hun land. Hun nalatenschap is nog steeds voelbaar vandaag.