Een recente studie heeft aangetoond dat het volgen per auto (ook wel “car following” genoemd) een veelvoorkomend fenomeen is op de Nederlandse wegen. Dit gedrag, waarbij automobilisten dicht achter elkaar blijven rijden, kan zowel voordelen als nadelen hebben voor het verkeer.
Volgens de studie, uitgevoerd door verkeersdeskundigen van het Nationaal Verkeersinstituut, is volgen per auto een fenomeen dat vooral voorkomt tijdens drukke verkeersuren op snelwegen. De meeste automobilisten passen deze rijstijl toe om sneller op hun bestemming te komen en om brandstof te besparen.
Hoewel er enige voordelen zijn aan volgen per auto, zoals een betere verkeersdoorstroming en mogelijk brandstofbesparing doordat er minder vaak geremd en opgetrokken wordt, brengt het fenomeen ook risico’s met zich mee. Het voornaamste risico is het vergrootte gevaar op kettingbotsingen. Als een automobilist plotseling hard moet remmen, kan dit leiden tot een kettingreactie waarbij meerdere voertuigen betrokken kunnen raken.
Om de risico’s van volgen per auto te verminderen, benadrukken verkeersdeskundigen het belang van voldoende afstand houden. Een minimumafstand van twee seconden tussen auto’s wordt aanbevolen om genoeg tijd te hebben om te reageren op plotselinge veranderingen in het verkeer. Daarnaast pleiten deskundigen voor meer bewustwording van de mogelijke gevaren van deze rijstijl.
De resultaten van dit onderzoek zullen naar verwachting een rol spelen bij het ontwikkelen van nieuwe verkeersmaatregelen. Het doel is om een goede balans te vinden tussen het bevorderen van een efficiënte verkeersdoorstroming en het waarborgen van de verkeersveiligheid.
In de tussentijd blijft het belangrijk dat automobilisten bewust zijn van hun rijgedrag en de mogelijke gevolgen van volgen per auto. Het handhaven van een veilige afstand en het anticiperen op verkeerssituaties kunnen aanzienlijk bijdragen aan het verminderen van het risico op ongevallen.
Om de veiligheid op de weg te verbeteren, roepen verkeersdeskundigen ook op tot educatieve campagnes en verkeerslessen waarin aandacht wordt besteed aan het belang van voldoende afstand houden en verkeersveiligheid in het algemeen.
Voor nu is het belangrijk dat automobilisten zich bewust zijn van zowel de voordelen als de risico’s van volgen per auto en dat ze hun rijgedrag aanpassen om de verkeersveiligheid te bevorderen.