De tweede stad van India: Kolkata
Kolkata, voorheen bekend als Calcutta, is de op één na grootste stad van India en is de hoofdstad van de deelstaat West-Bengalen. Deze bruisende metropool is gelegen aan de oostelijke oever van de rivier de Hooghly en heeft een rijke geschiedenis en cultuur die teruggaat tot de tijd van het Britse koloniale tijdperk. Kolkata staat bekend om zijn intellectuele en culturele erfgoed, en is de thuisbasis van vele bekende schrijvers, dichters, kunstenaars en muzikanten.
Historische erfgoed en architectuur
Kolkata is bezaaid met prachtige architectonische hoogtepunten die getuigen van zijn koloniale verleden. Het Victoria Memorial, een indrukwekkend marmeren gebouw in de Brits-Indische stijl, is een populaire toeristische attractie. Het gebouw herbergt een museum dat een schat aan memorabilia uit de tijd van de Britse overheersing tentoonstelt. Een andere iconische structuur is de Howrah-brug, een technisch meesterwerk dat Kolkata verbindt met de stad Howrah. Deze brug, die in 1943 werd voltooid, is een symbool van de stad geworden.
Culturele hoofdstad van India
Kolkata wordt vaak beschouwd als de culturele hoofdstad van India vanwege zijn rijke literaire en artistieke erfgoed. De stad heeft een levendige kunst- en muziekscene en organiseert regelmatig festivals en evenementen om het talent van lokale kunstenaars te vieren. Het jaarlijkse Kolkata International Film Festival trekt filmmakers en cinefielen van over de hele wereld aan. Daarnaast is Kolkata de geboorteplaats van de beroemde Indiase filmmaker Satyajit Ray, die internationaal bekend staat om zijn meesterwerken in de filmindustrie.
De stad van festivals en gastronomie
Kolkata staat ook bekend om zijn kleurrijke festivals en heerlijke gastronomie. Het Durga Puja-festival, dat de overwinning van de godin Durga op het kwaad viert, is een van de belangrijkste festivals van de stad. Tijdens deze periode zijn de straten van Kolkata versierd met prachtige kunstwerken en worden er talloze culturele evenementen georganiseerd. Op het gebied van eten is Kolkata beroemd om zijn streetfood, met name de beroemde “Kathi Rolls” en “Puchka” (panipuri). Een culinaire reis door de stad is een must voor fijnproevers.
Kolkata is een stad vol contrasten, waar het verleden naadloos samensmelt met het heden. Met zijn rijke culturele erfgoed, architectonische pracht en bruisende festivals, is het geen wonder dat Kolkata een belangrijke bestemming is voor zowel binnenlandse als buitenlandse reizigers. Een bezoek aan deze stad is een onvergetelijke ervaring die je onderdompelt in de kleuren, smaken en geest van India.