De derde man is een Britse film noir uit 1949 van regisseur Carol Reed. Het scenario is van de hand van Graham Greene. De gelijknamige novelle die Greene ter voorbereiding schreef, verscheen in januari 1950. Deze zwart-witfilm duurt 104 minuten.
Verhaal
Holly Martins (Joseph Cotten), een Amerikaanse schrijver van cowboyverhalen, komt naar Wenen omdat zijn vriend Harry Lime (Orson Welles) hem werk heeft aangeboden. In Wenen aangekomen, hoort hij van de conciërge in Harry’s flat dat deze verongelukt is en dat net zijn begrafenis bezig is.
Martins is geschokt en verdrietig en gaat op zoek naar de waarheid achter Harry’s dood. Hij ontmoet Anna Schmidt (Alida Valli), Harry’s ex-vriendin, en Calloway (Trevor Howard), een Britse politieagent die onderzoek doet naar Harry’s dood.
Calloway vertelt Martins dat Harry een smokkelaar was die penicilline aan kinderen verkocht die was vervalsert. Deze penicilline was zo slecht dat het kinderen doodde. Martins weigert dit te geloven en gaat op onderzoek uit om de waarheid te achterhalen.
Uiteindelijk komt Martins erachter dat Calloway gelijk heeft. Harry is een moordenaar en Martins besluit hem te pakken te krijgen. Hij confronteert Harry in de catacomben van Wenen, waar Harry zijn penicilline vervalst.
In een spannende climax wordt Harry uiteindelijk gedood door Martins. Martins is verslagen door wat hij heeft gedaan, maar weet dat hij het juiste heeft gedaan.
The Third Man als klassieker
The Third Man is een klassieker vanwege de spannende plot, de sterke personages en de unieke sfeer. De film speelt zich af in het naoorlogse Wenen, een stad die nog steeds in puin ligt. Deze sfeer van verval en corruptie wordt perfect weergegeven in de film.
De film is ook beroemd om de iconische scène waarin Harry Lime in de catacomben van Wenen verschijnt. Deze scène, waarin Lime Martins confronteert met zijn misdaden, wordt beschouwd als een van de meest spannende scènes uit de filmgeschiedenis.
The Third Man heeft talloze prijzen gewonnen, waaronder vier Oscars. De film wordt nog steeds beschouwd als een van de beste films aller tijden.