Ondervoeding is een aandoening waarbij het lichaam niet genoeg voedingsstoffen binnenkrijgt. Dit kan leiden tot een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen, waaronder gewichtsverlies, spierverlies, vermoeidheid, zwakte en een verhoogd risico op infecties.
Oorzaken van ondervoeding
Er zijn veel verschillende oorzaken van ondervoeding, waaronder:
- Mangel aan voedsel: Dit is de meest voorkomende oorzaak van ondervoeding, en komt veel voor in ontwikkelingslanden waar voedsel schaars is.
- Problemen met eten en drinken: Slikproblemen, kaakproblemen, kanker en andere medische aandoeningen kunnen het moeilijk maken om genoeg te eten en te drinken.
- Ziekte of aandoening: Veel ziekten en aandoeningen, zoals kanker, hartziekte, leverziekte en dementie, kunnen leiden tot ondervoeding.
- Veroudering: Naarmate mensen ouder worden, nemen hun eetlust en spijsvertering vaak af, waardoor het risico op ondervoeding toeneemt.
- Psychische aandoeningen: Sommige psychische aandoeningen, zoals depressie en anorexia nervosa, kunnen leiden tot ondervoeding.
Symptomen van ondervoeding
De symptomen van ondervoeding kunnen variëren, afhankelijk van de ernst van de aandoening. Enkele veel voorkomende symptomen zijn:
- Ongewenst gewichtsverlies
- Verlies van spiermassa
- Vermoeidheid
- Zwakte
- Slechte wondgenezing
- Verhoogd risico op infecties
- Dementie
Diagnose van ondervoeding
Er is geen enkele test die ondervoeding kan diagnosticeren. De diagnose wordt meestal gesteld op basis van een combinatie van factoren, waaronder het gewicht, de spiermassa, de eetlust en de voedingsinname.
Behandeling van ondervoeding
De behandeling van ondervoeding is gericht op het verhogen van de inname van voedingsstoffen. Dit kan worden gedaan door:
- Een gezond voedingspatroon te volgen
- Supplementen te nemen
- Voeding via een sonde of katheter te geven
Preventie van ondervoeding
Er zijn een aantal dingen die u kunt doen om ondervoeding te voorkomen, waaronder:
- Eet een gezond voedingspatroon
- Zorg ervoor dat u voldoende voedsel binnenkrijgt, vooral als u ziek bent of een medische aandoening heeft.
- Neem supplementen als u moeite heeft om genoeg voedingsstoffen binnen te krijgen.
Belangrijkheid van vroege diagnose en behandeling
Vroege diagnose en behandeling van ondervoeding zijn belangrijk om complicaties te voorkomen. Als u denkt dat u of iemand die u kent ondervoed is, neem dan contact op met uw arts.