Het landijs heeft Nederland voor het laatst bereikt tijdens het voorlaatste glaciaal, het Saalien. Dit gebeurde aan het eind van dit tijdvak, ruwweg rond 150.000 jaar geleden. De landijsbedekking heeft vele sporen achtergelaten in het Nederlandse landschap, zoals keileembulten, stuwwallen en glaciale groeven.
Het Saalien was een koude periode waarin het landijs vanuit Scandinavië tot in Noord-Duitsland en Nederland reikte. Het landijs was ongeveer 2 kilometer dik en besloeg een groot deel van het huidige Nederland. Het landijs heeft het landschap van Nederland flink veranderd. Het heeft bergen opgeworpen, keileem afgezet en valleien uitgesleten.
Na het Saalien begon het klimaat op te warmen en begon het landijs te smelten. Het landijs trok zich terug naar Scandinavië en Nederland werd weer vrij. De sporen van het landijs zijn echter nog steeds te zien in het Nederlandse landschap.