Het antwoord op deze vraag hangt af van wat je bedoelt met “sterrenbeelden”. Als je het hebt over de twaalf sterrenbeelden van de dierenriem, dan zijn er twaalf. Deze sterrenbeelden zijn:
- Ram
- Stier
- Tweelingen
- Kreeft
- Leeuw
- Maagd
- Weegschaal
- Schorpioen
- Boogschutter
- Steenbok
- Waterman
- Vissen
Als je het hebt over alle sterrenbeelden die door de Internationale Astronomische Unie (IAU) zijn erkend, dan zijn er 88. Deze sterrenbeelden zijn verdeeld over de hele hemel en zijn genummerd van 1 tot 88.
De twaalf sterrenbeelden van de dierenriem zijn een onderdeel van de 88 officiële sterrenbeelden. Ze bevinden zich allemaal langs de ecliptica, de baan die de zon schijnbaar aflegt over de hemel. De zon doorkruist elk van deze twaalf sterrenbeelden gedurende het jaar.
In Nederland zijn niet alle 88 sterrenbeelden te zien. De sterrenbeelden die zich op het zuidelijk halfrond bevinden, zijn alleen te zien vanaf het zuidelijk halfrond. Sommige sterrenbeelden die zich op het noordelijk halfrond bevinden, zijn alleen te zien vanaf bepaalde breedtegraden.
De sterrenbeelden zijn genoemd naar verschillende onderwerpen, zoals dieren, mythologische figuren, voorwerpen en abstracte concepten. Ze worden gebruikt door astronomen om de hemel te beschrijven en te navigeren.