De bedevaart van moslims naar Mekka, bekend als de Hajj, is al vele eeuwen een fundamenteel aspect van het Islamitische geloof. De Hajj is een pelgrimstocht die elke gezonde moslim, die zich het kan veroorloven, minstens eenmaal in zijn leven zou moeten maken.
Dit jaar zal echter speciaal zijn, aangezien Saudi-Arabië heeft aangekondigd dat een onbeperkt aantal mensen weer kunnen deelnemen aan de Hajj. De afgelopen drie jaar was er een ernstige beperking van het aantal deelnemers door de Saoedische veiligheidstroepen wegens veiligheidsredenen.
In 2021 mochten slechts 60.000 mensen, waaronder alleen inwoners van Saudi-Arabië, deelnemen. In 2020 waren dat er zelfs maar 10.000. De Hajj van dit jaar, die naar verwachting eind juni zal plaatsvinden, markeert een aanzienlijke verschuiving van dit beleid.
Table 1.
| Jaar | Aantal Deelnemers |
|---|---|
| 2020 | 10.000 |
| 2021 | 60.000 |
| 2022 | Onbeperkt |
Het is goed om te benadrukken dat de Hajj meer dan een pelgrimstocht is voor moslims. Het is ook een kostbare onderneming, zowel in termen van geld als tijd. Velen sparen jarenlang om zich deze reis te kunnen veroorloven. Deze toewijding onderstreept het belang van de Hajj als een van de pijlers van het moslim geloof.
Hoewel de kennis in Nederland over de Hajj over het algemeen beperkt is, wordt met deze aankondiging uit Saudi-Arabië de aandacht opnieuw gevestigd op deze oude religieuze bedevaart en de rol die het speelt in het leven van miljoenen moslims