De windkracht wordt uitgedrukt in de schaal van Beaufort. Deze schaal is een relatieve schaal die de windsnelheid beschrijft op basis van zijn effecten op de omgeving. De schaal loopt van 0 tot 12, waarbij 0 staat voor windstilte en 12 voor een orkaan.
De windkracht wordt gemeten op 10 meter hoogte boven het maaiveld. De metingen worden gedaan door professionele weerstations, maar ook door hobbyisten.
De windkracht heeft een grote invloed op het weer en het klimaat. Sterke wind kan zorgen voor stormschade, maar kan ook bijdragen aan de verspreiding van stof en vervuiling.
De windkracht wordt op verschillende manieren uitgezet. De meest gebruikelijke manier is om de windsnelheid te gebruiken. De windsnelheid wordt gemeten in meters per seconde (m/s). Windkracht 0 komt overeen met een windsnelheid van minder dan 1,2 m/s. Windkracht 12 komt overeen met een windsnelheid van meer dan 32,7 m/s.
De windkracht kan ook worden uitgedrukt in Beaufortpunten. Een Beaufortpunt is een eenheid van windkracht. Een Beaufortpunt komt overeen met een windsnelheid van 1,2 m/s.
De windkracht kan ook worden uitgedrukt in de Beaufort-schaal. Deze schaal is een relatieve schaal die de windsnelheid beschrijft op basis van zijn effecten op de omgeving.
Hieronder is een overzicht van de windkracht op verschillende manieren uitgedrukt:
| Windkracht | Windsnelheid (m/s) | Beaufortpunten | Beaufort-schaal |
|---|---|---|---|
| 0 | < 1,2 | 0 | Windstilte |
| 1 | 1,2-5,4 | 1 | Zeer lichte wind |
| 2 | 5,5-7,9 | 2 | Lichte bries |
| 3 | 8,0-10,7 | 3 | Matige bries |
| 4 | 10,8-13,8 | 4 | Stijve bries |
| 5 | 13,9-17,1 | 5 | Harde wind |
| 6 | 17,2-20,7 | 6 | Stormachtige wind |
| 7 | 20,8-24,4 | 7 | Hevige storm |
| 8 | 24,5-28,4 | 8 | Orkaanachtige storm |
| 9 | 28,5-32,6 | 9 | Orkaan |
| 10 | > 32,7 | 10 | Orkaankrachtige storm |
De windkracht wordt gebruikt door meteorologen, maritieme professionals en andere mensen die met het weer te maken hebben. De windkracht is een belangrijke factor bij het voorspellen van het weer en het nemen van veiligheidsmaatregelen.