De elft is een haringachtige vis die in de jaren dertig van de vorige eeuw uit Nederland verdween door overbevissing en aanpassingen van de Rijn voor de scheepvaart. In 2023 werd de vis opnieuw gesignaleerd in de Waal bij Nijmegen. Dit was een grote verrassing, aangezien de vis al tientallen jaren niet meer in Nederland was gezien.
Elften zijn trekvissen die in zee leven en zich voortplanten in zoet water. Ze kunnen tot 62 centimeter lang worden en hebben een zilverachtige kleur. De vis is een belangrijke voedselbron voor andere dieren, zoals zeehonden en dolfijnen.
De terugkeer van de elft in Nederland is een goed teken voor de biodiversiteit. Het betekent dat de leefomgeving van de vis verbetert en dat er weer voldoende voedsel voor de vis beschikbaar is.
De oorzaak van de terugkeer van de elft is niet helemaal duidelijk. Mogelijk spelen de volgende factoren een rol:
- Verbeterde waterkwaliteit in de Rijn
- Minder overbevissing
- Veranderingen in het klimaat
RAVON, de organisatie die de vis heeft gevangen, gaat de elft in de gaten houden. De organisatie wil weten of de vis zich daadwerkelijk gaat voortplanten in Nederland en of de populatie zal toenemen.