De vier belangrijkste Duitse filosofen zijn:
-
Immanuel Kant (1724-1804) was een Duitse filosoof die wordt beschouwd als een van de grondleggers van de moderne filosofie. Hij was een groot voorstander van het rationalisme, dat stelt dat kennis voortkomt uit de rede, en niet uit de zintuigen. Kants belangrijkste werk is Kritiek der zuivere rede, waarin hij een theorie van kennis uiteenzet.
-
Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) was een Duitse filosoof die wordt beschouwd als een van de belangrijkste vertegenwoordigers van het Duitse idealisme. Hegels filosofie is gebaseerd op het idee dat de wereld een voortdurende ontwikkeling doormaakt. Hij geloofde dat de geschiedenis een proces van dialectiek is, waarbij tegenstellingen worden opgelost en naar een hogere vorm van eenheid leiden. Hegels belangrijkste werk is Phänomenologie des Geistes, waarin hij zijn filosofie uiteenzet.
-
Karl Marx (1818-1883) was een Duitse filosoof, econoom en socioloog die wordt beschouwd als een van de grondleggers van het communisme. Marx’ filosofie is gebaseerd op het idee dat de geschiedenis wordt bepaald door economische factoren. Hij geloofde dat de huidige kapitalistische samenleving uiteindelijk zal worden vervangen door een communistische samenleving, waarin de productiemiddelen in handen zijn van de arbeidersklasse. Marx’ belangrijkste werk is Das Kapital, waarin hij zijn economische theorieën uiteenzet.
-
Friedrich Nietzsche (1844-1900) was een Duitse filosoof die wordt beschouwd als een van de belangrijkste vertegenwoordigers van het nihilisme. Nietzsche’s filosofie is gebaseerd op het idee dat de traditionele waarden en normen zijn verouderd. Hij geloofde dat het individu zijn eigen waarden en normen moet creëren. Nietzsche’s belangrijkste werk is Also sprach Zarathustra, waarin hij zijn filosofie uiteenzet.
Deze vier filosofen hebben een enorme invloed gehad op de westerse filosofie. Hun ideeën worden nog steeds bediscussieerd en bestudeerd door filosofen over de hele wereld.