Heinrich Schliemann, de archeoloog die Troje ontdekte
Heinrich Schliemann, geboren op 6 januari 1822 in het Duitse Neubukow, was een van de meest gepassioneerde archeologen van zijn tijd. Zijn meest opmerkelijke prestatie was het ontdekken van de oude stad Troje, een historische vindplaats in het huidige Turkije. Schliemann’s ontdekking en zijn ongebruikelijke methoden hebben de archeologie voor altijd veranderd.
Schliemann was van jongs af aan gefascineerd door de oude beschavingen en droomde ervan om verloren steden en schatten te ontdekken. Hij begon zijn carrière als handelaar in Rusland en slaagde erin een fortuin te vergaren. Met zijn rijkdom kon hij zijn jeugddroom waarmaken en zich volledig wijden aan archeologisch onderzoek.
In 1868 begon Schliemann zijn opgravingen in Troje, waarvan werd gedacht dat het een mythologische stad was. Hij was ervan overtuigd dat de stad werkelijk had bestaan en dat hij de overblijfselen ervan kon vinden. Schliemann gebruikte de beschrijvingen in de Ilias van Homerus om de locatie van Troje te bepalen.
Tijdens zijn opgravingen in Troje gebruikte Schliemann een onconventionele methode. Hij begon met het verwijderen van grote hoeveelheden aarde en puin, zonder veel aandacht te besteden aan de zorgvuldige stratigrafie die archeologen tegenwoordig hanteren. Hij was vastbesloten om de schatten van Troje te vinden en schuwde geen enkele moeite om zijn doel te bereiken.
Schliemann’s vastberadenheid werd beloond toen hij verschillende niveaus van de stad ontdekte, die overeenkwamen met verschillende periodes in de geschiedenis. Hij vond ook talloze artefacten, waaronder juwelen, wapens en aardewerk. Zijn ontdekkingen bewezen dat de stad Troje inderdaad had bestaan en dat de verhalen uit de Ilias op historische feiten waren gebaseerd.
Helaas heeft Schliemann’s haastige opgravingstechniek ook veel schade aangericht aan de archeologische site. Zijn onzorgvuldige aanpak en het gebrek aan aandacht voor stratigrafie hebben ervoor gezorgd dat veel waardevolle informatie verloren is gegaan. Moderne archeologen hebben sindsdien geleerd om veel voorzichtiger te werk te gaan.
Ondanks zijn controversiële methoden heeft Heinrich Schliemann een onschatbare bijdrage geleverd aan de archeologie. Zijn ontdekking van Troje heeft geleid tot een beter begrip van de oude Griekse geschiedenis en heeft de weg vrijgemaakt voor verdere opgravingen en onderzoek. Schliemann’s passie en vastberadenheid hebben archeologen over de hele wereld geïnspireerd om verloren beschavingen te ontdekken en te herontdekken.
Heinrich Schliemann stierf op 26 december 1890 in Napels, Italië. Zijn nalatenschap zal echter voor altijd voortleven in de geschiedenis van de archeologie. Zijn ontdekking van Troje blijft een van de meest opmerkelijke prestaties in de archeologie en zijn naam zal altijd geassocieerd worden met de oude stad die hij zo gepassioneerd heeft opgegraven.